O que é a BIOS
Primeiro é necessário saber o que é a BIOS. As suas siglas são Basic Input-Output System, e trata-se do software que a placa-mãe traz num chip. A partir da BIOS, podes alterar a prioridade de arranque, fazer overclock e estabelecer várias configurações.
Onde são guardadas todas essas configurações? Na CMOS, que é uma memória não volátil onde são guardadas; daí que seja sempre recomendado fazer um reset na CMOS quando queremos voltar à configuração inicial da BIOS e esta dá problemas de arranque.
Tem em conta que a BIOS foi introduzida em 1975 e é uma tecnologia herdada da era "DOS", por isso falamos de algo bastante "arcaico". Ou seja, funciona em modo de 16 bits e só pode endereçar 1 MB de memória.
Com o passar do tempo e o avanço das tecnologias, a BIOS como tal tornou-se obsoleta e as suas limitações só criavam problemas.
O que é a BIOS UEFI
A UEFI BIOS é a atualização da BIOS tradicional que melhora todos os parâmetros a um nível exponencial. A UEFI é o primeiro programa que é executado quando iniciamos o nosso PC, tendo 3 objetivos: verificar o hardware ligado à placa-mãe, ativar os componentes e vinculá-los ao sistema operativo.
As suas siglas referem-se a Unified Extensible Output System, que não deixa de significar sistema de saída extensível unificado. É um firmware que foi adotado pela indústria em 2005. A UEFI estabelece que relógio ou frequência deve adotar a CPU, a GPU e a RAM, bem como a energia que deve ser extraída da fonte de alimentação para os componentes.
Aqui podes configurar quase tudo a nível de hardware: overclock, velocidade dos ventiladores, configurações de certos periféricos, etc. Antes dissemos que a BIOS tinha muitas limitações, e entre elas estavam as seguintes:
- Sistema Master Boot Record (MBR) vs GPT. A BIOS usava MBR, que estava limitado a entradas de 32 bits e limitava-se a 4 partições físicas no total. A UEFI usa GPT que usa entradas de 64 bits, o que se traduz em que cada uma pode ter um máximo de 2 TB de capacidade.
- Dizer que a UEFI também suporta 32 bits, mas este sistema já deixou de estar em uso na maioria dos computadores modernos.
- Limitação de capacidade. A UEFI pode endereçar discos rígidos de até 9.4 ZB (ZettaBytes), devendo entender que o tráfego de Internet alcançaria 3.3 ZB em 2021.
- Velocidade de arranque acelerada. Na UEFI os módulos e controladores são carregados em paralelo, enquanto na BIOS são carregados sequencialmente.
- Mais segurança. A UEFI permite que os controladores e serviços genuínos sejam executados no arranque, o que já conhecemos como "arranque seguro".
Breve história da BIOS e UEFI
De facto, a BIOS e a UEFI parecem a mesma coisa, mas já explicámos por que a segunda é uma evolução da primeira. No entanto, não queremos que vás embora sem teres um background de como tudo aconteceu.
A BIOS chega com a IBM, tendo estado nos computadores com sistema operativo a meados da década de 1970. De facto, tinham quase os mesmos menus que vemos na UEFI hoje em dia. Tudo se complicou quando começa a crescer a densidade de armazenamento à medida que passam os anos, já que foi desenhada para funcionar em 16 bits e não gerir mais de 1 MB de dados.
Rapidamente se tornou num gargalo para as workstations e servidores em 1990, pelo que a Intel trabalhou no EFI: Extension Firmware Interface. Este firmware foi desenvolvido juntamente com a HP e foi apresentado na arquitetura Itanium de 64 bits quase no final da década de 1990, como resposta às limitações de memória e às BIOS em servidores x86.
Depois, EFI passou a chamar-se Intel Boot Initiative, passando a ser propriedade da Intel. No entanto, cessou o seu desenvolvimento na versão 1.10 para contribuir para o Unified EFI Forum com o objetivo de se tornar um padrão. Isto não era mais do que um consórcio de 12 empresas, que desenvolveram a especificação UEFI.
Tivemos que esperar até 2008 para vê-lo implementado nos computadores pessoais, graças à Microsoft: Windows Vista de 64 bits e Windows Server 2008. Dizer que a grande evolução a vimos por volta do lançamento do Windows 8, quefoi quando o Arranque Seguro foi implementado.
Como aceder à UEFI
Assim que ligares o computador, tens que esperar que o monitor mostre o logótipo do fabricante ou da placa-mãe. Aí deveriam aparecer as combinações para aceder à UEFI ou para ir ao menu de arranque.
Se nada aparecer, deverás pressionar F12, F9 ou a tecla DEL, que são as mais utilizadas por marcas de placas-mãe e fabricantes de computadores OEM ou portáteis.
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