
O que é a profundidade de cor?
A profundidade de cor é o número de bits que um pixel pode representar numa imagem; dito de outra forma, é a quantidade de dados que um pixel pode armazenar individualmente. Quanto maior a profundidade de cor tivermos no monitor ou televisor, mais cores a tela poderá mostrar. Tudo tem um custo: a tela fabricada será mais sofisticada e requererá um hardware específico para torná-lo possível.
Em termos gerais, poderíamos dizer que uma maior profundidade de bits alcança uma qualidade de imagem superior porque temos mais tons nas cores principais, também chamadas de primárias. Todos nós já vimos na escola a famosa gama de cores, pois esta tem mais cores de transição quando a profundidade de cor é maior.
Por que é importante a profundidade de cor
Muitos profissionais procuram monitores com mais de 8 bits porque a qualidade da imagem é superior e porque trabalham com RAW, que é um formato de imagem sem compressão de cores. Não são poucas as câmaras reflex ou mirrorless que capturam fotografias a 14 ou 16 bits, mas, o que acontece se as fotos tiverem menos bits por canal?
Bem, vais encontrar muitas limitações na hora de editar imagem e vídeo, sendo apenas possível com imagens ou vídeos com profundidades de cor mais altas do que 8 bits.
Compreender quantas cores os bits mostram
No final, os bits indicam quantas cores uma tela pode mostrar, daí que vemos em muitas fichas técnicas 10-bit, algo usual em televisores de gama alta. Dentro da profundidade de cor vemos que uma tela pode mostrar de 1 a 48 bits. As configurações mais usuais são 8 bits e 10 bits, mas, quantas tonalidades de cor isso representa?
Os painéis de 8 bits são capazes de mostrar 256 tons, enquanto os de 10 chegam a 1024 tons.
A importância da imagem digital
A imagem está dividida em pontos chamados pixels, e cada pixel carrega informação da cor da área correspondente da imagem. Conforme ampliamos uma imagem ou fazemos zoom, veremos que os pixels podem ser distinguidos com maior facilidade.
Cada pixel combina os 3 cores primárias: vermelho, verde e azul (RGB). No entanto, a medida usada para saber quantos bits são utilizados para armazenar a informação em cada canal de cor (RGB) é o BPC (Bit Per Color Channel); dito isto, fiquem com o BPP (Bit Per Pixel), que é a soma dos bits de todos os canais.
Quando vês que um monitor ou televisor tem 16.7M de cores, significa que tem uma profundidade de cor de 8 bits. Agora perguntas-te, de onde vêm esses números? Um painel de 8 bits pode mostrar 256 tons, por isso devemos multiplicar 2563 (canais RGB): 16.777.216 milhões
Como há muitos painéis de 10 bits agora, neste caso há 10 bits por canal e pode mostrar 1024 tons, por isso devemos multiplicar 10243, resultando em 1.07 mil milhões de cores. Esta figura pode ser vista ilustrada em "bilhões", lembra-te que os bilhões americanos são mil milhões no nosso caso.
O olho humano não pode ver tantas cores
É importante que saibas que o olho humano não pode ver 16 milhões de cores, daí que as câmaras fotográficas conseguem ilustrar cores que nos escapam. Segundo vários estudos, o número de cores que um olho humano saudável pode ver estaria em torno de 10 milhões de cores.
Por este motivo, os profissionais de imagem dividem-se em opiniões, havendo parte da comunidade que opta por um painel de 8 bits.
É necessária uma profundidade de 10 ou 12 bits?
Depois de te dizer que 16.7 milhões de cores representadas num painel de 8 bits são suficientes para o olho, surgem as dúvidas de por que usar um painel com profundidades superiores.
São muitos os profissionais que usam painéis de 9 ou 10 bits de profundidade porque oferece uma representação de cor mais precisa, bem como um gradiente de cor mais realista. Esta configuração é usada para telas profissionais e câmaras fotográficas, como são as câmaras mirrorless. De facto, uma Sony Alpha 7 III pode capturar imagens com 14 bits em formato RAW.
Portanto, não só é necessária, como para muitos profissionais é apenas um ponto de partida. Dito isto, a maioria usa um painel de 10 bits porque éo que mais abunda no mercado.
Vantagens e desvantagens de uma profundidade de cor alta
Como vantagens encontramos as seguintes:
- Maior qualidade de imagem.
- Menor color banding, já que se aumentam os gradientes de cor.
- Imagens mais realistas, devido ao facto de o ecrã aproveitar toda a informação fornecida pela imagem da câmara.
- Reprodução multimédia mais realista, como consequência do anterior.
Nem tudo é cor de rosa, encontrando desvantagens:
- O preço é muito maior. Em televisores não tanto, mas em monitores vemos um aumento de preço considerável acima dos 10 bits.
- O conteúdo consome mais espaço. Trabalhar com formatos de imagem que nos permitam reproduzir 10, 12, 14 ou 24 bits... significa que cada foto ocupará uma enormidade se compararmos com JPEG.
- Não é tão simples encontrar monitores profissionais deste tipo.
- O olho humano tem uma visão de cores limitada.
Em que monitores é mais fácil encontrar uma profundidade de bits alta?
Sem dúvida, em monitores OLED e em muitos IPS, além de que se costuma trabalhar a partir de QHD em diante, nada de 1080p! Isto último é mais lógico, já que a resolução das fotografias ou vídeos profissionais é alta, por isso não faz sentido trabalhar com 1080p, mesmo com QHD em muitos casos.
Podemos dar-vos vários monitores com uma boa profundidade de cor como exemplo.
- BenQ PD2705U de 27 polegadas, 4K e profundidade de 10 bits.

- LG Ultrafine 32UNN880P-B de 32 polegadas, 4K e profundidade de 10 bits.

- BenQ DesignVue PD2700U de 27 polegadas, 4K e profundidade de 10 bits.
- ASUS ProArt OLED PA32DC de 31.5 polegadas, 4K e profundidade de 10 bits.