Não precisamos de te dizer que os CPUs são a parte essencial de qualquer computador. Sem eles, seria impossível um PC ou portátil funcionar corretamente. É por isso que é extremamente importante saber que tipo de processador vamos escolher, quando pretendemos fazer o setup de um computador novo.

Os mais experts irão provavelmente escolher entre a oferta dos melhores processadores de jogos do mercado. Mas em geral, existem outros fatores importantes a ter em conta, tais como a finalidade que o computador irá ter (trabalho, jogos, edição de fotos e vídeos...) ou o orçamento disponível. Mas não te preocupes, vamos deixar tudo claro nas seguintes linhas

O que é um CPU?

Antes de mais, vamos definir exatamente o que é um CPU ou processador. Conforme indica a sigla (Central Processing Unit - Unidade Central de Processamento) é a unidade de processamento responsável pela interpretação das instruções de um hardware, utilizando várias operações aritméticas e matemáticas.

Para que melhor compreendas, são como o cérebro de um computador, capazes de ler e interpretar os sinais enviados pelo utilizador através dos vários componentes e outras aplicações. Tudo isto numa questão de nanossegundos e em código binário. É também responsável pela gestão de informação de saída em formato de vídeo, através de um ecrã ou monitor.

Principais características de um processador

Ao comprar uma CPU, é importante teres em conta as suas características técnicas. Desde o início, é bem possível que os termos te soem demasiado "techie" porque se tratam de nomenclaturas com termos técnicos complexos. De qualquer forma, encontras abaixo um breve resumo, para que possas fazer uma compra mais esclarecida:

• Frequência do relógio. Este primeiro termo refere-se à velocidade do relógio dentro do próprio processador. É um valor que é medido em Mhz ou Ghz e é basicamente a quantidade de energia que a CPU tem. A maioria deles tem uma frequência básica (para tarefas básicas) e uma frequência turbo, que é utilizada para processos mais exigentes (jogos, por exemplo).
• Consumo de energia. É normal que encontremos CPU's nos quais o consumo de energia varia significativamente. É um valor que é mostrado em watts (W) e, obviamente, os processadores de gama superior, terão mais probabilidades de consumir mais energia. Tendo isto em conta, é também importante ter uma fonte de alimentação coerente com a potência do nosso processador e placa gráfica.
• Número de núcleos. Com o avanço da tecnologia, é agora possível encontrar tanto processadores Intel como AMD, que têm de 2 a 64 núcleos. Estes núcleos são responsáveis pela execução simultânea de uma multiplicidade de tarefas, sem que o PC tenha de trabalhar em "esforço". Também aqui depende muito da utilização que vais dar ao teu computador. Se o vais utilizar apenas para tarefas de trabalho, um CPU com um ou dois núcleos será mais do que suficiente. No entanto, se quiseres fazer streaming, jogos ou edição de vídeo, necessitarás de pelo menos quatro núcleos.
• Socket.  Este é o tipo de conector ou tomada que precisas de ligar à motherboard. É muito importante que prestes atenção a este termo, caso contrário poderás comprar involuntariamente um CPU que seja incompatível com a tua motherboard. Por exemplo, os últimos CPUs Intel têm geralmente a socket LGA 1200, enquanto as CPUs AMD com Ryzen são AM4.
• Número de threads. Dentro de cada núcleo pode haver um thread ou núcleo virtual, que tem como objetivo realizar outros processos mais pesados, sem afectar o desempenho do PC ou portátil. Esta tecnologia é conhecida como "hyper-threading", um termo criado pela Intel, mas que atualmente é utilizado indistintamente para qualquer marca.
• Memória cache. Quando se trata de "lembrar" qualquer tarefa, o próprio computador faz uso da memória RAM. No entanto, por vezes isto não é suficiente e, por isso, é necessário utilizar a memória cache do próprio CPU. Diferencia-se por ser alcançada mais rapidamente e pode ser do tipo L1, L2 e L3.

Tipos de CPU: Intel vs AMD

Agora que já conheces em profundidade as características e componentes de um CPU, vamos detalhar as diferentes tipologias que existem.

Desde há uma década, a Intel tem praticamente dominado o sector dos processadores. O seu principal concorrente, a AMD, ainda não se tinha conseguido constituir como um concorrente forte. Especialmente se tivermos em conta que a gama 'FX' tinha o grande problema das suas temperaturas elevadíssimas e um consumo algo excessivo.

Adicionalmente, o núcleo único da Intel sempre foi muito mais poderoso do que o da AMD. A Intel sempre tirou partido desta superioridade tecnológica, para aumentar os preços da maioria dos seus processadores de gama baixa, média ou alta.

No entanto, a partir de 2016, tudo mudou. A AMD percebeu, por volta dessa altura, que estava a perder uma quota de mercado considerável. Embora tenha sido a partir da ascensão dos Ryzen que perceberam o seu potencial de complicar as coisas para a Intel, tanto que, a partir desse momento, a AMD foi capaz de superar a Intel pela primeira vez na história.

Em Janeiro de 2021, a quota de mercado internacional dos processadores AMD Ryzen ultrapassou os processadores Intel, com um apertado 50,6%, que se situava em 49,4%. Isto confirmou a tendência dos últimos anos, pondo fim ao monopólio da Intel (finalmente). Quanto à quota de processadores portáteis, a Intel ainda está na liderança, devido aos seus acordos com a maioria das marcas, algo que, no entanto, pode estar a mudar nos próximos anos devido à diminuição de relevância dos processadores de desktops.

As características técnicas tornaram-se tão similares que diferenciar o posicionamento na luta entre Intel vs AMD se tornou tremendamente difícil. Alguns apelam ao preço, outros à diferença mínima no desempenho, e outros simplesmente escolhem por afinidade de marca, como acontece com a Nike Vs adidas, Pepsi Vs Coca-Cola ou Real Madrid Vs FC Barcelona.

Prós e contras dos processadores Intel

Tendo esclarecido todas as dúvidas, vamos agora falar acerca das vantagens e desvantagens oferecidas pelas CPUs da Intel.

• Grande poder num só núcleo. A gama de i3, i5, i7 e i9 é perfeita para os utilizadores que procuram a melhor potência em processos que requerem alto desempenho ou overclocking. E é aqui que a Intel assume a liderança, especialmente quando se trata de jogos, embora os Ryzen da AMD não tenham qualquer motivo para os invejar.
• Maior eficiência energética. Outro aspeto positivo dos processadores Intel é que são mais eficientes em termos energéticos. Por este motivo, muitos utilizadores escolhem-nos para manter baixo o seu consumo de energia, embora os processadores AMD Ryzen, apesar da crença generalizada, também apresentem um grande equilíbrio entre poder e consumo.
• Preços um pouco inflacionados. Ao longo dos anos, temos visto como a Intel tem apostado em preços demasiado altos. Após a ultrapassagem pela esquerda da AMD à Intel, esta última terá de começar a oferecer melhores preços ,se não quiser que a AMD continue a conquistar cada vez mais a sua quota de mercado. O "monopólio saudável" da Intel, parece ter chegado ao fim, e sem dúvida, isso é algo que beneficiará todos os utilizadores.

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Prós e contras dos processadores AMD

A AMD é também uma empresa que apresenta pontos fortes e fracos, conforme poderás ver a seguir:

• Maior contagem do núcleo. A AMD sempre competiu com a Intel oferecendo processadores com um número mais elevado de núcleos, algo a ter em mente se vamos ter uma utilização multi tarefas. O Threadripper Ryzen AMD 3970X, com 32 núcleos e 64  threads, é um grande exemplo disso.
• Excelente relação preço/desempenho. Parece que o fiasco da gama FX terminou. Com as CPUs Ryzen vimos processadores muito potentes (especialmente na gama 5 ou superior) mesmo na sua versão desbloqueada. Tudo isto a preços de saldo, que por vezes não excedem 200 euros, algo que conduziu sem dúvida à mudança de tendência no mercado para os melhores processadores.
• Baixa disponibilidade em computadores portáteis. Se compararmos o número de computadores portáteis com processadores Intel vs AMD, estes últimos continuam a ser uma minoria, especialmente se estivermos à procura de um computador portátil para jogos. No entanto, a tendência parece estar a mudar e cada vez mais fabricantes estão a escolher as CPUs AMD para os seus computadores portáteis.

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Os melhores processadores: Conclusões finais

Possivelmente ainda estarás com algumas dúvidas, mesmo após a leitura deste artigo. De facto, podes ainda estar a questionar-te qual é efetivamente o melhor CPU para ti. Neste sentido, só podemos dizer-te que DEPENDE sempre de uma série de fatores.

Podes estar à procura de um processador de jogos, que terá de ter uma série de características específicas se quiseres que ele funcione com os teus jogos. Se fazes uma utilização mais comum, como trabalho convencional, o processador terá de ter outras características. Aqui apontamos os mais importantes.

Melhor processador para uso em escritório

• Intel Core i3-10100 3,60 GHz. Excelente CPU com uma relação preço-desempenho imbatível. Tem quatro núcleos e 8 threads com uma frequência de processador base de 3,60 GHz e uma memória cache inteligente de 6 MB. Inclui suporte para tomada Wi-Fi 6 e LGA 1200.
• AMD Ryzen 3 3200G 3,6 GHz BOX. O processador de gama baixa da AMD com um desempenho espetacular. 4 núcleos e 4 threads a 3,6 GHz proporcionam a velocidade de processamento ideal para tarefas básicas.

Melhor Processador de Jogos

• Intel Core i5-11600KF 3.9GHz: processador Intel i5 de 11ª geração. Otimizado para jogos, o i5-11660KF tem uma velocidade de relógio de 3,9 GHz, 6 núcleos e 12 threads.
• AMD Ryzen 7 5800X 3.8GHz: o AMD Ryzen 7 5800X tornou-se um dos processadores TOP no mercado. Com 8 núcleos, 16 threads e uma frequência que pode atingir até 4,7GHz graças ao overcloking, é sem dúvida uma das melhores opções para correr a última geração de jogos.

Melhor processador para multi tarefas

• Intel Core i9-11900K 3,5 Ghz: Se procuras um processador de jogo que também possa ser utilizado para edição de vídeo, streaming ou renderizar 3D, este i9-11900K é certamente a solução para os teus problemas. Tem 8 núcleos físicos juntamente com 16 núcleos virtuais e uma potência de 3,5 Ghz que pode atingir 5,1 Ghz no turbo.
• AMD Ryzen 9 5950X 3,4 GHz: Se a tua aposta é na AMD, tens este Ryzen 9, a aposta para a quinta geração com a tecnologia mais avançada do mundo. Esta CPU tem 16 núcleos e 32 threads que atingem uma potência de 3,4 Ghz base e até 4,9 Ghz em turbo. Uma opção que não deve ser negligenciada se quiseres realizar multi tarefas.

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